كيف نتعامل مع إنتقائية الطعام لدى الأطفال الصغار؟
يواجه العديد من الأهل تحديًا شائعًا مع الطفل الصغير، وهو رفض تناول أنواع معينة من الطعام، أو الاكتفاء بأصناف محددة فقط، أو رفض تجربة أي طعام جديد. ومع دخول الطفل مرحلة المشي والكلام، تبدأ عاداته الغذائية بالتشكل، وقد تظهر معه مشاكل مثل الانتقائية في الأكل أو ضعف الشهية.
لكن الخبر الجيد هو أن معظم هذه السلوكيات طبيعية، ويمكن معالجتها بطرق فعالة تساعد على بناء علاقة صحية بين الطفل والطعام منذ الصغر. وفيما يلي عشر استراتيجيات فعّالة لتقليل مشاكل الأكل وتعزيز التغذية السليمة.
- كونوا قدوة إيجابية
يقلد الطفل ما يراه أمامه، حتى أثناء تناول الطعام. عندما يرى الطفل والديه أو أفراد الأسرة يتناولون الخضروات والأطعمة الصحية، يصبح أكثر استعدادًا لتجربة هذه الأطعمة. لذلك من المهم أن يكون سلوك الوالدين مثالًا يحتذي به الطفل.
- تجنب الضغط على الطفل
الإلحاح على الطفل لتناول الطعام، مثل الطلب منه إنهاء الطبق أو أخذ لقمة واحدة فقط، قد يحوّل الوجبة إلى معركة. يُفضل ترك الطفل يقرر كمية الطعام التي يرغب بها، مع ضمان تقديم خيارات صحية أمامه.
- لا تستخدموا الطعام كمكافأة
ربط الطعام بالمكافآت، مثل قول: “إذا أكلت الخضار ستحصل على الحلوى”، يجعل الطفل يرى الحلوى كشيء قيّم والخضار عقابًا يجب تحمله. من الأفضل أن يكون الأكل حقًا للجسم وليس وسيلة للمساومة.
- الصبر مع الأطعمة الجديدة
من الطبيعي أن يرفض الطفل الأطعمة الجديدة عند تجربتها لأول مرة. قد يحتاج الطفل إلى رؤية الطعام الجديد عدة مرات قبل أن يقبل تذوقه. الاستمرار في تقديم الطعام دون ضغط أو توبيخ أمر ضروري.
- تقديم خيارات محدودة
إعطاء الطفل الكثير من الخيارات قد يربكه ويزيد من احتمالية رفض الطعام. من الأفضل تقديم خيارات بسيطة ضمن الوجبة، مثل: “هل تريد الجزر أم الخيار؟”، وتجنب تحضير وجبات منفصلة إذا رفض الطفل طعام الأسرة.
- تقديم كميات صغيرة مناسبة
طبق مليء قد يخيف الطفل أو يجعله يشعر بالعجز قبل أن يبدأ. ضعي كمية صغيرة في الطبق، وإذا أنهى ما وُضع يمكن إضافة المزيد لاحقًا.
- التقليل من العصائر والوجبات الخفيفة قبل الوجبات
العصائر والوجبات الخفيفة تمنح الطفل شعورًا بالشبع قبل الوجبة الرئيسية. من الأفضل تحديد أوقات ثابتة لتقديمها، وتجنب تناولها قبل الوجبات الرئيسية بنصف ساعة على الأقل.
- السماح للطفل بالاستكشاف
لمس الطعام، شمه، أو اللعب به يعد جزءًا من تعلم الطفل. قد يلمس الطفل حبة بروكولي ويقلبها بيده قبل أن يضعها في فمه بعد أيام أو أسابيع. هذا أمر طبيعي ويساهم في تقبل الطعام لاحقًا.
- فهم طبيعة مرحلة النمو
رفض الطعام الجديد أو الاكتفاء بنفس الطعام يوميًا سلوك طبيعي في مرحلة الطفولة المبكرة. طالما الطفل ينمو بشكل صحي ويتناول مجموعة من الأطعمة على مدار الأيام، فلا داعي للقلق.
- الحفاظ على أجواء مريحة أثناء الطعام
الأجواء المتوترة أو الانتقاد أثناء الوجبة تجعل الطفل يربط الطعام بالتوتر. يُفضل تقديم الطعام في جو هادئ، مع مشاركة الأسرة في تناول الوجبة بعيدًا عن التلفاز أو الهواتف.
الخلاصة
تعلم الطفل للأكل الصحي هو عملية تدريجية تتطلب صبرًا واستمرارية من الأهل. باتباع هذه الاستراتيجيات، يمكن بناء علاقة إيجابية بين الطفل والطعام، قائمة على الاحترام والاستقلالية، مما يضمن تغذية سليمة ونموًا صحيًا على المدى الطويل.
